En 1959, la empresa LOHMANN & Co KG estableció en Cuxhaven un laboratorio avícola que incluía una sala post mortem, y estaba buscando veterinarios para la atención de granjas avícolas. El Sr. LOHMANN ya tenía una gran experiencia en el sector de los alimentos animales y contrató nutricionistas, para producir alimentos para las distintas especies. El laboratorio estaba ubicado en la antigua zona industrial de Cuxhaven, en el norte de Alemania. Así entré a trabajar en la empresa.

Heinz Lohmann– pionero de la industria avícola alemana

A finales de los años 50, Heinz Lohmann reconoció que las razas de pollos estadounidenses producían más carne y ponían el doble de huevos, en comparación con las razas europeas. Cuando se importaron las gallinas a Alemania, mostraron el mismo rendimiento en Europa. El Sr. Lohmann hizo contratos de licencia con Heisdorf Nelson, para ponedoras y con Nichols, para pollos de carne. Ese fue el gran paso adelante y, desde ese momento, Heinz Lohmann se considera como un pionero de la industria avícola alemana.



Cuxhaven llena de veterinarios

En 1962, me convertí en el director del Laboratorio Veterinario LOHMANN. Mi equipo estaba formado por la Dra. Helga Landgraf y otros dos veterinarios. Heinz Lohmann siguió el deseo general de que los veterinarios deberían recibir un entrenamiento en Cuxhaven. Esto sucedió en 1963 y 1964. Además, de acuerdo con su principio «Venid y veréis», invitó a mucha gente.

Si no hay pollos, no hay plagas

Ya a principios de la década de 1960 experimentamos las primeras enfermedades epidémicas avícolas, es decir, encefalomielitis aviar (EA) y brotes severos de la enfermedad de Newcastle. Heinz Lohmann ordenó que todos los granjeros fueran compensados por sus pérdidas debido a EA. Esta medida creó una gran confianza en la empresa LOHMANN. Sin embargo, la enfermedad de Newcastle casi lo llevó a cerrar su negocio avícola. «Si no hay pollos, no hay plagas».

Importancia de la inmunoprofilaxis

Afortunadamente, el Dr. Hitchner había descubierto una vacuna a base de virus (Hitchner B1) para la aplicación masiva contra la enfermedad de Newcastle, lo que detuvo el problema. Este hecho nos convenció, a Heinz Lohmann y a nosotros, de la importancia de la inmunoprofilaxis, en particular del uso de vacunas vivas en pollos. En el transcurso de los años siguientes, la intensificación de la cría de pollos aumentó la presión infecciosa en las manadas. Como ejemplos, podemos nombrar la enfermedad de Marek, la bronquitis infecciosa, la laringotraqueítis infecciosa, Reovirus, el virus de la anemia infecciosa del pollo, la enfermedad infecciosa de la bolsa y Salmonella. Todas estas enfermedades podrían controlarse mediante el desarrollo de vacunas vivas atenuadas, en un período de aproximadamente 30 años.



Vacuna contra la enfermedad de Marek

Una de las vacunas más importantes introducidas por LOHMANN, a principios de los años 70, fue la vacuna contra la enfermedad de Marek, a base de HVT (herpesvirus de pavo), descubierta por el Dr. R. Witter (East Lansing). Durante meses, la única empresa en Europa Central que ofrecía esta vacuna, era LOHMANN. Las ventas de la vacuna HVT permitieron a la empresa construir un moderno laboratorio veterinario.br>
Un moderno laboratorio veterinario

En 1966, se construyeron nuevos alojamientos con FAPP (presión positiva de aire filtrado, por sus siglas en inglés) para el mantenimiento de grandes cantidades de SPF (libres de patógenos específicos, por sus siglas en ingles). El nombre de este particular sistema de cría pasó a ser «VALO», que viene de Vaccine LOHMANN. Además, las infecciones por micoplasma, que causaban grandes pérdidas sobre todo en los pollos de engorde, se eliminaron por medio de administrar diversos antibióticos a través de técnicas de inyección in ovo (1969). A principios de los años 70, Heinz Lohmann comenzó a sufrir de demencia y sus hijos se hicieron cargo del negocio. Falleció en 1975.

Dr. Egon Vielitz