PONEDORAS SIN JAULA, DESDE LA PERSPECTIVA DANESA

Historia – Cifras desde 2017

En Dinamarca, en los últimos cinco o seis años, hemos visto un cambio en la demanda de huevos de mesa, pasando de más de un 50% de huevos procedentes de jaulas enriquecidas a cada vez más huevos de sistemas de alojamiento alternativos. Los huevos de la producción en suelo y orgánica, en particular, han aumentado en detrimento de los procedentes de sistemas de jaula. Es probable que esta tendencia continúe, impulsada por la prohibición a la venta de huevos de mesa procedentes de jaulas enriquecidas en los supermercados a partir de 2017/2018.

Muchos años de experiencia y gestión excelente, especialmente en la producción orgánica, muestran que las razas actuales son todas ellas muy eficientes y se pueden adaptar al sistema de alojamiento, con independencia de si se trata de gallineros con jaulas para ponedoras o de producción orgánica. Solo hay que «entrenar» a las pollitas y las gallinas para cada sistema de alojamiento.

Datos relativos al recorte de picos – la historia de Dinamarca:

• Hasta 2013, se cortaba el pico de todas las gallinas ponedoras destinadas a la producción tanto en jaulas enriquecidas como en sistemas de suelo o camperas (se cortaba el pico a las pollitas de un día en la planta incubadora).
• A partir de 2013, se prohibió el recorte de picos para los sistemas de jaulas enriquecidas. Luego, un año más tarde, a partir del 1 de julio de 2014, se prohibió también el recorte de picos a las pollitas de un día destinadas a sistemas de producción de huevos alternativos.
• ¡En Dinamarca nunca se ha cortado el pico a las gallinas de la producción orgánica! Desde 2003, las pollitas destinadas a la producción orgánica se han criado en sistemas orgánicos, con controles del bienestar animal instaurados por las autoridades.

Cómo gestionar un rendimiento «perfecto»

Tanto desde el punto de vista del bienestar animal como desde el de la eficiencia, todos queremos que nuestras gallinas rindan bien, con independencia de si están alojadas en jaulas enriquecidas o en sistemas alternativos. Tener aves sanas con una buena cobertura de plumaje y la «forma adecuada» es esencial tanto para su bienestar como para que pongan un alto número de huevos, tengan un consumo de pienso correcto y pongan huevos de buena calidad, etc.. Las gallinas ponedoras que están en «buena forma» se muestran calmadas y curiosas.

Figur 2 muestra un ejemplo de datos de eficiencia procedentes de una manada orgánica que se envían al programa de control de la eficiencia danés en función de la edad en semanas de las aves (la edad de las gallinas aparece en la parte inferior de la figura). La figura muestra una alta eficiencia, que se traduce en:

• baja mortalidad/alta supervivencia (línea roja),
• muy alto rendimiento en huevos (azul oscuro),
• desarrollo de peso del huevo (azul claro) y alto número de huevos medianos y grandes (línea verde) (huevos de mayor precio),
• bajo consumo de pienso (rosa),
• bajo número de asignaciones de calidad inferior en la estación de envasado (marrón).

La manada llega a las 79 semanas de edad con un número total de 374 huevos por gallina alojada y una conversión alimenticia de 128 gramos de pienso por pieza de huevo, o 2,15 kg de pienso por kg de masa de huevos.

¡Las curvas de la figura muestran una manada persistente y consistente! Este granjero suele obtener buenos resultados de producción. ¡Y no es gracias a la suerte sino a un trabajo duro y una gestión excelente! El granjero es sistemático en su trabajo cotidiano y muy constante en la inspección y la estimulación (ensilado, cáscaras de ostra, etc.).



Figura 1. Las imágenes siguientes corresponden a producción orgánica y en suelo

Gallinas con y sin recorte del pico

Las gallinas alojadas en jaulas enriquecidas con el pico intacto no mostraban ninguna diferencia de comportamiento, eficiencia, etc. con respecto a las gallinas alojadas en jaulas enriquecidas con el pico recortado. Consecuentemente, no hacía falta cambiar ningún aspecto de la práctica de gestión.

Posiblemente debido a ello, en mayor o menor medida, no hicimos ningún cambio en la estrategia de recría, transferencia y alimentación cuando se prohibió el recorte de picos en los sistemas de alojamiento alternativos. ¡Eso fue un error!

En los primeros años tras la prohibición, nos enfrentamos a muchos desafíos en la gestión de gallinas con el pico no recortado. Muchas manadas se estresaban desde el comienzo de la puesta y empezaban a picarse las plumas. Eso se traducía a menudo en mayor mortalidad, menor número de huevos, aumento del consumo de pienso y baja calidad de los huevos como consecuencia de la falta de plumas.

Figura 3. Imágenes de algunas de las primeras manadas tras la prohibición del recorte del pico, con gallinas estresadas y desplumadas



Figura 2. Example of efficiency data from an organic flock

Experiencias de Suecia y de la producción orgánica en Dinamarca

La experiencia sobre la adecuada gestión de manadas alternativas con gallinas con el pico intacto extraída de la producción de huevos orgánicos en Dinamarca y la producción en suelo en Suecia ha puesto de manifiesto algunas herramientas de gestión importantes. El trabajo duro y el enfoque en los factores de gestión a lo largo de los últimos años han servido para mejorar las cosas, pero ¡aún hay margen de mejora!

Algunos factores importantes para la gestión de una manada, ya sea en sistemas de producción orgánicos, en suelo o camperos, parecen estar claros. En general, se podría decir que, en comparación con los sistemas de alojamiento en jaulas, las gallinas que deambulan libres ¡necesitan una respuesta de gestión más rápida!

Factores más importantes para el éxito en la producción de huevos

Uno de los factores más importantes (¡algunos dirían que el más importante!) es el proceso de recría y, en consecuencia, ¡la calidad de las pollitas! Calidad significa que las pollitas deben haber sido criadas en las mismas condiciones que van a tener en el gallinero de puesta; deben estar bien desarrolladas y haber sido entrenadas para saltar y agarrarse a las perchas, y deben haber aprendido a dormir en el sistema. Además, las pollitas deben haber alcanzado el peso corporal y la uniformidad recomendados.

Criar bien a una manada de pollitas lleva su tiempo, y ¡eso es aplicable a todos los sistemas: en suelo, camperos u orgánicos! Es preciso prestar atención a cada una de las etapas de vida de las pollitas, desde que tienen un día de existencia hasta su transferencia al gallinero, siguiendo las recomendaciones de la empresa de cría y utilizando nuestra experiencia e «intuición ». Definir la gestión puede ser complicado pero, si los granjeros quieren aplicar buenas prácticas de gestión y actuar antes de que algo vaya mal, ¡deben pasar tiempo en el gallinero observando a sus aves! Deben comprobar cómo están las pollitas al menos dos veces al día. Además de permitir una pronta respuesta, las aves estarán también más calmadas si se acostumbran a que haya gente dentro del gallinero.

La experiencia conduce en mi opinión a una afirmación y conclusión: Podrá conseguir que sus pollitas o ponedoras hagan prácticamente cualquier cosa que usted quiera que hagan, y que se acostumbren a casi cualquier entorno, equipo, ruido, etc.: ¡Solo hace falta entrenarlas !

Figura 3. Imágenes de algunas de las primeras manadas tras la prohibición del recorte del pico, con gallinas estresadas y desplumadas

Creo que eso explica el notable éxito que estamos teniendo en la producción de huevos orgánicos en Dinamarca. Las pollitas se acostumbran a muy distintos factores durante el día, cambios de luz natural, forraje, espacio en exteriores, ruido, etc., desde que son muy jóvenes.

Eso las hace más calmadas y robustas. A modo de ejemplo de cómo es posible «entrenar» a las pollitas, la imagen siguiente procedente de una granja de cría de pollitas orgánica muestra que muchas aves utilizan la zona de exterior si se las acostumbra a ello. Las pollitas tenían unas 15 semanas de edad y el granjero abrió las trampillas ¡3 minutos antes de que se tomara la fotografía!

Como ya hemos mencionado, en Dinamarca todas las gallinas orgánicas se crían utilizando métodos orgánicos: lo que quiere decir que tienen acceso a una zona de exterior desde las 6-9 semanas de edad (dependiendo del momento del año). ¡Se nota el resultado de dedicar mucho tiempo a la gestión! Resulta difícil definir qué es una buena gestión, pero ¡es fácil ver sus resultados positivos! La manada de las curvas de eficiencia de la Figura 2 se crió en esta granja, lo que simplemente pone de manifiesto el valor de las pollitas de excelente calidad.



Figura 4. Organic pullet rearing farm

Cómo evitar un mal comportamiento de las aves:

Factores de gran importancia en el bienestar animal y en la producción:

• Calidad de la pollita: su buena calidad es uno de los factores clave para el éxito en la producción de huevos.
• Pienso y gestión del pienso. Las pollitas de cualquier edad y las gallinas deben sentirse seguras en todo momento y ver satisfechas sus necesidades de nutrientes en las distintas etapas de su vida.
• Herramientas de enriquecimiento durante el día: acceso a p.ej. bolitas de alfalfa, piedras para picotear, ensilado/ forraje, paja.
• Una zona de exterior atractiva, si las gallinas son orgánicas o camperas, les proporciona diversión y reduce la densidad de aves dentro del gallinero.
• Clima y temperatura adecuados: bajos niveles de amoníaco y una temperatura correcta proporcionan una mejor calidad del aire.
• Inspección frecuente de la manada para detectar lombrices y ácaros, ya que los parásitos provocan altos niveles de estrés.

Hay otros factores que pueden afectar también en gran medida al comportamiento y el bienestar de las gallinas.

Para garantizar altos niveles de bienestar animal y un buen rendimiento, es esencial tener en cuenta estos factores desde que las aves tienen un día de edad hasta el momento de su sacrificio.

Charlotte Frantzen Bjerg, consultora de DLG/Danaeg, Dinamarca